Historia de éxito de la Clínica Musical de Verano: El legado del trombonista Bill Richardson como intérprete y profesor.
Cuando Bill Richardson tomó por primera vez el trombón de su abuelo en 1951, no imaginaba que aquello lo llevaría a una vida dedicada a la música. Desde Wisconsin hasta la Casa Blanca y de regreso, la carrera de Richardson ha encarnado la esencia de Wisconsin.
Todo comenzó con la oportunidad de asistir a la Clínica Musical de Verano (SMC) de la Universidad de Wisconsin-Madison gracias a una beca. Desde 1929, la SMC ha ofrecido una experiencia musical de una semana en el campus a generaciones de jóvenes músicos con aspiraciones. Para Richardson, la SMC fue el inicio de una carrera y una pasión de por vida por las artes escénicas, y por compartir esa pasión.
Una experiencia musical transformadora
Una de las grabaciones de Bill Richardson
La historia musical de la familia Richardson tiene raíces profundas. El abuelo de Bill, Fred Wells, era trombonista de la Guardia Nacional de Baraboo, famosa por perseguir a Pancho Villa en la frontera con México en 1917. Su madre, Eleanor Wells, era pianista y trombonista, al igual que su padre. Su tío tocó junto al famoso Tommy Dorsey durante la Segunda Guerra Mundial. Incluso su hermano mayor, Brian, era trombonista.
“En nuestra familia, la música no era solo un pasatiempo. Era parte de lo que éramos”, dijo Richardson.
El sentimiento de pertenencia a sus raíces inspiró a Richardson a emprender su propio camino. En 1958, Bob White, director de la banda de su instituto, lo animó a solicitar plaza en la Clínica Musical de Verano de la Universidad de Wisconsin-Madison. Recibió una beca parcial para asistir al evento en el campus. Nervioso pero entusiasmado, Richardson viajó desde su pequeño pueblo de Hillsboro, Wisconsin, y llegó a Madison, donde se encontró rodeado de estudiantes y profesores de todo el país.
“Recuerdo sentirme fuera de lugar”, dijo, “pero esa semana me enseñó disciplina, cómo practicar y cómo escuchar. Dominar estos tres hábitos puede convertirte de un niño que toca un instrumento en un músico”.
Sintiendo que había encontrado su vocación, Richardson regresó a SMC dos años después con una beca coral. Esta vez, audicionó para la beca que le permitía pagar la matrícula durante cuatro años en la Universidad de Wisconsin-Madison. En el concierto de clausura del programa, Richardson fue llamado al escenario para recibir uno de los premios.
“Ninguno de los caminos que he tomado en la vida se habría desarrollado si no hubiera ganado esa beca de SMC”, dijo. “Ese momento lo cambió todo”.
Una trayectoria profesional digna de una ovación de pie.
En 1964, Richardson obtuvo su licenciatura en Educación Musical en la Universidad de Wisconsin-Madison . Al año siguiente, obtuvo su maestría en interpretación de trombón. Durante su tiempo en la universidad, tocó con la Orquesta Sinfónica de Madison y con varias orquestas de baile y conjuntos de foso de orquesta.
Pronto, el talento y la experiencia de Richardson le valieron un puesto en la Sinfónica de San Luis, cumpliendo así el sueño de toda una vida de tocar en una orquesta. Sin embargo, la guerra de Vietnam también se avecinaba. Richardson audicionó para varias bandas militares estadounidenses, consiguiendo un puesto en la Banda de la Infantería de Marina de los Estados Unidos, conocida como "The President's Own", en Washington D.C., y actuando en eventos de la Casa Blanca entre 1966 y 1970 para los presidentes Lyndon B. Johnson y Richard Nixon. También tocó en bandas de concierto y de jazz, desfiles en los cuarteles de la Infantería de Marina, funerales en el Cementerio Nacional de Arlington y realizó una gira de seis semanas por todo el país.
Bill Richardson en la Banda de Infantería de Marina del Presidente, a la derecha.
Su actuación más memorable fue para los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin tras su regreso de la Luna. Pero, hasta el día de hoy, Richardson afirma que los funerales en Arlington para los marines caídos fueron las experiencias más conmovedoras y significativas.
“Mis años en la banda de la Infantería de Marina me enseñaron que la música podía hacer más que entretener”, dijo. “Podía consolar, unir y expresar cosas que las palabras no podían”.
Gracias a la Ley de Reajuste para Veteranos (GI Bill), Richardson obtuvo su Doctorado en Artes Musicales de la Universidad Católica. Esto impulsó su carrera académica y le brindó la oportunidad de compartir su talento con jóvenes músicos prometedores. Comenzó a impartir clases en la Universidad de Colorado-Boulder, donde contribuyó a la fundación del Quinteto de Metales de Colorado.
En 1974, Richardson regresó a su alma mater como profesor de trombón y miembro del Quinteto de Metales de Wisconsin (WBQ). Impartió clases de trombón a estudiantes de educación musical y enseñó a otros a hacerlo. Durante varios años, también impartió un curso sobre teatro musical estadounidense (1900-1960).
A través del WBQ, combinó su experiencia y conocimientos para entretener a comunidades de todo el estado y más allá de sus fronteras, encarnando la Idea de Wisconsin.
En 1977, Richardson se unió a la 132.ª Banda del Ejército de la Guardia Nacional de Wisconsin como líder del conjunto durante más de 26 años. La banda actuó en desfiles, conciertos, tomas de posesión de gobernadores, una gira recreativa de la 32.ª Banda de la Segunda Guerra Mundial en Australia 50 años después, así como en las despedidas y recepciones de miles de soldados de la Guardia durante las guerras de Oriente Medio.
“La música tiene el poder de sanar a las personas”, dijo. “Se podía ver en los rostros de los soldados. Esa sensación de alivio, orgullo y regreso a casa”.
Continuando un legado musical
Bill Richardson en la Clínica Musical de Verano, primera fila, segundo desde la izquierda.
Tras décadas dedicadas a la interpretación y la enseñanza, Richardson regresó a sus orígenes: la Clínica Musical de Verano, donde impartía clases y actuaba con frecuencia. Richardson ansiaba inspirar a jóvenes músicos, tal como él mismo había sido inspirado en sus inicios.
También donó sus instrumentos profesionales y su biblioteca musical a SMC como una forma de pasar el testigo. Para Richardson, SMC representó una oportunidad que le cambió la vida. Su beca inicial en SMC le abrió las puertas a la educación superior e impulsó una vida dedicada a la creatividad, el servicio y la enseñanza.
En la actualidad, el programa de exención de matrícula de la Clínica Musical de Verano continúa ayudando a jóvenes músicos y estudiantes a perseguir sus sueños, otorgando anualmente a 10 estudiantes cuatro años de educación musical universitaria gratuita.
“Cada verano, hay otro estudiante que se sienta donde yo me senté una vez”, dijo. “Quizás aún no lo sepan, pero aquí también podría comenzar su historia”.
¿Qué consejo les da Richardson a sus alumnos? Practiquen mucho, rodéense de personas que los motiven y disfruten haciendo música con otros. Estas sencillas pautas siguen vigentes entre muchas generaciones de músicos de Wisconsin.
Al repasar su trayectoria, resulta evidente que Richardson completó un ciclo virtuoso. Desde niño, inspirado por la herencia familiar, hasta convertirse en un músico y profesor de gran prestigio, cada nota que tocó evoca su primer verano en la Clínica Musical de Verano.
Para obtener más información, visite el sitio web de la Clínica Musical de Verano . Conozca más sobre la historia de la educación continua en la UW-Madison leyendo nuestro blog histórico , que celebra más de 30 años de la División de Estudios Continuos y más de 130 años de educación continua en la Universidad de Wisconsin-Madison.
Artículo escrito por Jakob Moe.
